Türkçe adıyla düşünce kuruluşları, İngilizce adıyla think – thank’ler, ilk olarak Amerika Birleşik Devletleri’nde ortaya çıkmıştır. Düşünce kuruluşlarının tarihi gelişimi, zaman içinde geçirdikleri değişim ve geldikleri son nokta itibari ile hali hazır durumları; en iyi şekli ile Amerika’da görülebilir.